Der gefeierte abstrakte Künstler und Absolvent Brice Marden ist gestorben

Der Maler Brice Marden (CFA'61, Hon.'07) in seinem Atelier in New York City am 15. Januar 1998. Foto von Vernon Doucette

In den Tagen nach dem Tod des gefeierten abstrakten Malers Brice Marden strömten Anerkennungen und Superlative aus der ganzen Welt herein. Er war „einer der am meisten bewunderten und einflussreichsten Künstler seiner Generation“ (New York Times), ein „Visionär“ (Vogue) und „ein Meister der Farbe, des Lichts und der Textur“ (Washington Post). Marden (CFA'61, Hon.'07) „produzierte ein Werk von tiefgreifender Schönheit und Intelligenz“ (Museum of Modern Art) und „bahnbrechende Erkundungen von Gesten, Linien und Farben, die ihn in eine Kategorie von eins einordneten“ ( Artforum).

Mardens Karriere erstreckte sich über fast 60 Jahre und seine Werke befinden sich in Museumssammlungen auf der ganzen Welt, darunter im Museum of Modern Art in New York, im Art Institute of Chicago, in der National Gallery of Art in Washington, DC und in der Tate Gallery in London , und das Kunstmuseum Basel in der Schweiz. Im Jahr 2019 wurde er von der Times zum „großen alten Malermeister Amerikas“ gekürt.

Marden starb am 9. August 2023 im Alter von 84 Jahren an Krebs.

Dana Clancy, Direktorin der School of Visual Arts des Boston University College of Fine Arts, sagt, sie habe Mardens Gemälde zuletzt 2019 gesehen, bei einer eindrucksvollen Ausstellung in der Gagosian Gallery in New York, die den Künstler vertrat. „Es ist schwierig, solch materiell reiche abstrakte Gemälde wie die von Marden mit Worten zu beschreiben, und es ist sogar schwierig, ihre Kraft zu verstehen, wenn man sie nur online oder in einem Buch sieht“, sagt Clancy (CFA'99), ein außerordentlicher Kunstprofessor am CFA . „Ich habe mir die Ausstellung angesehen, weil die Werke nur dann wirklich so funktionieren, wie sie sollen, wenn man sie persönlich sieht.

„Bei Mardens Gemälden bleibt der Betrachter nicht stehen und schaut – die Gemälde suggerieren, dass man sich von weitem in die Nähe bewegt, um genauer hinzuschauen“, sagt Clancy. „Unsere Bewegung als Betrachter in der Galerie scheint von dem durchaus physischen Prozess des Malers eingeladen zu sein oder ihn widerzuspiegeln. Marden malte und bewegte sich während der Arbeit durch sein Atelier, wobei er langstielige Pinsel oder Stöcke als Werkzeuge verwendete und die Oberfläche durch Schaben bearbeitete.“

Clancy sagt, dass sie eine Veränderung in den Gemälden wahrnimmt, je näher sie kommt: „Schichten hinzugefügter und abgekratzter Enkaustikfarbe auf Wachsbasis offenbaren neue Beziehungen zwischen Farbe, Farbe und Markierung. Je länger man sich dieses Werk anschaut – das auf den ersten Blick so einfach in der Sprache zu beschreiben erscheinen kann wie Farben und Linien – desto mehr erkennt man.“

Marden wurde in New York geboren und besuchte ein Jahr lang das Florida Southern College, bevor er an die BU wechselte. In einem Bostonia-Profil aus dem Jahr 1998 erzählte er der Kunstkritikerin und Schriftstellerin Phyllis Tuchman (DGE'66, CAS'68), dass er am College of Fine Arts eine Grundausbildung in den Grundlagen erhalten habe und „auf die Tradition des Malerberufs aufmerksam gemacht worden sei.“ .“

Tuchman schrieb: „Einer der versiertesten Abstraktionisten Amerikas erinnert sich noch daran, wie gründlich seine Ausbildung war, einschließlich des Zeichnens nach dem Modell und anderer Arten von Figurenstudien ….“ Darüber hinaus wurden seine Kurse in theoretischer Farbe mit realistischer Farbbeobachtung aus der Zukunft kombiniert. Der junge Künstler scheute sich nicht vor diesen konservativen Praktiken: Dies war das Erbe, das er erbte. Aber er hörte auf, Akte zu machen, als sie nicht mehr benötigt wurden. Marden sagt unmissverständlich: „Ich wollte schon immer abstrakte Kunst machen.“

Vor allem zwei CFA-Fakultätsmitglieder hatten einen großen Einfluss auf Marden. Einer davon war laut Clancy Reed Kay, inzwischen emeritierter Professor, der den Kurs „Materialien und Techniken“ unterrichtete und bei dem Künstler Karl Zerbe studiert hatte. (Marden, der Redner der College-Einberufung im Jahr 2007, lud Kay zu der Veranstaltung ein.) „Marden sprach auch davon, dass er von der Zusammenarbeit mit dem Grafikdesign-Professor Arthur Hoener stark beeinflusst wurde“, sagt Clancy, „dessen Arbeit mit kalligraphischen Zeichen und Rastern vielleicht auch zur Entstehung beigetragen hat.“ Dieser Künstler war als Jugendlicher auf dem Weg, seine spezifischen und bahnbrechenden Malprozesse zu entwickeln, die wiederum so viele Maler und Künstler beeinflusst haben.“

Nach seinem Abschluss an der BU erwarb Marden einen Master-Abschluss in Yale. Er zog nach New York und nahm eine Stelle als Wachmann im Jüdischen Museum an, wo er im Rahmen einer Museumsretrospektive die Arbeit von Jasper Johns studieren konnte. Laut Artnet News war es „ein einflussreicher Moment für den jungen Marden“.

Nicht lange danach hatte er 1966 seine erste Einzelausstellung in der Bykert Gallery in New York. „Da die Malerei entschieden aus der Mode gekommen ist, waren die Kritiken für diesen ersten Ausflug mit dick bemalten Oberflächen, gemischt mit Terpentin und Bienenwachs, gemischt“, so Artnet News. „Unbeirrt machte sich Marden, der inzwischen als Studioassistent für Robert Rauschenberg arbeitete, langsam einen Namen mit großen, oft einfarbigen Leinwänden mit flachen, rechteckigen Farbfeldern.“

Mardens New Yorker Studio, fotografiert 1998. Fotos von Vernon Doucette

Marden wurde die Verjüngung der Malerei zu einer Zeit zugeschrieben, als die Kunstwelt ihre Aufmerksamkeit weitgehend auf Pop-Art und Konzeptkunst verlagerte.

In den 1980er Jahren veränderte sich seine Technik. Beeinflusst von der chinesischen Kalligraphie begann er aus größerer Entfernung mit längeren Pinseln zu malen. In einem Gespräch mit seiner Tochter Mirabelle für das Interview-Magazin im Jahr 2015 beschrieb er seine Technik: „Wenn Sie eine lange Bürste verwenden, haben Sie Ihren Arm in voller Länge. Im Grunde übertreibt es die Bewegung Ihres Körpers. Aber ich fange immer weit weg an und komme am Ende ganz nah ran. Wenn ich z. B. mit einem Pinsel aus der Ferne zeichne, gehe ich normalerweise immer näher heran und bearbeite es schließlich mit einem Messer, sodass jeder Zentimeter der Oberfläche von diesem kleinen Messer berührt wird. Es ist, als würde man vom Unbestimmten zum Konkreten übergehen – sich darauf konzentrieren und sich konzentrieren.“

Bis 1998, schrieb Tuchman in Bostonia, projizierte Mardens Werk „einen gedämpften und ruhigen Charakter“. Dies wurde vor einigen Jahren deutlich, als die Tate Gallery in London eine Übersicht über die begehrten, teuren Drucke des Künstlers durchführte, darunter mehrere, die Marden noch während seines Studiums an der Boston University anfertigte. Etwa zur gleichen Zeit wurde in ganz Paris ein Plakat eines von Mardens einzigartigen Diptychen angebracht, um eine Ausstellung im Louvre mit alten Meistern und jungen Türken bekannt zu machen.“

Tuchman beschrieb Marden als „unbeeindruckt von seinen jüngsten kritischen Erfolgen“. Im Profil von 1998 vermerkte sie, dass eine seiner Zeichnungen, die 1969 für 260 Dollar gekauft worden war, bei einer Christie's-Auktion für 380.000 Dollar verkauft worden war. Später in seiner Karriere wurden seine Werke millionenfach verkauft; Im Jahr 2020 wurde sein Gemälde „Complements“ für 30,9 Millionen US-Dollar versteigert. Damals schrieb die New York Times: „Die Dynamik des Marktes für zeitgenössische Kunst ist so groß, dass die Auktionspreise für Mr. Marden mittlerweile fast so hoch sind wie die für einen alten Meister wie Rembrandt.“

In Nachrichtenberichten über Mardens Tod wurde darauf hingewiesen, dass er einige Tage vor seinem Tod noch malte.

In einem Video aus dem San Francisco Museum of Modern Art aus dem Jahr 2014 beschrieb Marden die Anziehungskraft der abstrakten Kunst. „Ich hatte immer das Gefühl, dass die abstrakte Malerei – wenn man Gemälde als Vehikel betrachten möchte, um einen an einen anderen Ort zu bringen – viel offener ist und einen daher an kompliziertere Orte führen kann.“ Abstrakte Malerei hat vielleicht viele Bezüge zur realen Welt, aber sie sind nicht spezifisch, haben keinen Bezug zu einer Erzählung und sagen einem nicht so sehr, was man tun soll. Ich finde es sehr interessant, wie ich die ganze Zeit darüber nachdenke. Ich denke ständig darüber nach, wie man Gemälde betrachtet und was in dem Gemälde vor sich geht. Deshalb habe ich immer wirklich an die Stärke der abstrakten Malerei geglaubt.“

Der gefeierte abstrakte Künstler und Absolvent Brice Marden ist gestorben