Ryan Ficken von den Chargers ist entschlossen, Spezialteams zu etwas Besonderem zu machen

COSTA MESA – Der Fußball lag am Samstag im Jack Hammett Sports Complex in der Luft und Ryan Ficken war in Bewegung. Eigentlich nahm er nicht an einer speziellen Mannschaftsübung teil, aber er trainierte auf jeden Fall jeden in Uniform, der am Training im Trainingslager der Chargers beteiligt war.

John Hightower platzierte den Kickoff in der Nähe der Torlinie und begann, das Feld hinaufzusprinten. Ficken lief direkt dahinter und ermutigte ihn, das Loch in der Blockerreihe zu treffen, das sich rechts von den Markierungen auf der nahen Seite des Feldes öffnete . Hightower ging weit, statt durch das Loch.

Verdammt war nicht verrückt.

Aber auch er war nicht zufrieden.

„Ach, Hightower, triff das Loch“, rief er und deutete darauf.

Tatsächlich sah es so aus, als hätte Hightower eine schlechte Wahl getroffen.

Eine größere Rendite hätte erzielt werden können, wenn er durch das sich entwickelnde Loch gerannt wäre.

Fickens Ziel in seinem zweiten Jahr als Koordinator der Spezialteams der Chargers ist ein zweiter sauberer Einsatz in Folge, von Woche 1 bis zum Saisonende. Er sagte, die letzte Saison sei das Beste gewesen, was man in der Vergangenheit hinter sich gelassen habe, es sei jedoch umso besser, sich darauf zu konzentrieren, die Dinge in der Saison 2023 richtig zu machen.

Vor diesem Hintergrund hat er so viele vielversprechende Rekruten wie möglich für die Spezialeinheiten rekrutiert. Hightower, ein Wide Receiver im zweiten Jahr aus Boise State, der während des Camps bei 11-gegen-11-Mannschaftsübungen mehrere hervorragende Fänge gemacht hat, absolvierte am Samstag ein Probetraining als Kickoff-Returner.

„Letztes Jahr war letztes Jahr“, sagte Ficken. „Das ist fertig. Wir müssen wieder arbeiten. Vom ersten Tag an begannen wir mit unserer Technik und den Grundlagen. Versuchen Sie einfach, es wieder in Gang zu bringen und tun Sie so, als wüsste niemand etwas und wir wären neu, alle wären neu hier. Aber wir wollen Technik und Grundlagen betonen.

„Wir müssen konsequent sein.“

Mehrere Schlüsselfiguren der Spezialteams sind zurück, darunter Punter JK Scott, Long Snapper Josh Harris und die Kicker Cameron Dicker und Dustin Hopkins. Andere Berufe, darunter Punt-and-Kick-Returner und Gunner, sind offene Wettbewerbe. Ficken sucht weiterhin nur nach den Besten und Klügsten.

„Wir müssen in allen Situationen und auf allen Positionen Tiefe schaffen“, sagte er. „Sie kennen unsere Erwartungen und wissen, was wir von diesen Jungs erwarten, aber es bleibt nicht bei ihnen. (Mark) Webb leistet dort großartige Arbeit. (Mitverteidiger) JT Woods und einige dieser jungen Leute auch.

„Die Botschaft, die wir diesen Jungs von Anfang an vermittelten, war: ‚Wie können Sie einen Mehrwert für sich selbst schaffen, um diese Fußballmannschaft positiv zu beeinflussen?‘ Das sehe ich bei diesen Spielern hier und wir freuen uns darüber. Ich denke, (General Manager) Tom Telesco und (Trainer Brandon) Staley haben es auf die richtigen Leute abgesehen.

„Jetzt müssen wir darauf aufbauen und weiterhin erfolgreich sein.“

Ficken verwies auf Staley, als er nach dem Status von Hopkins gefragt wurde, der seit letzter Woche bei Teamübungen nicht mehr getreten hat. Ficken sagte, Staley werde am Sonntag ein Update zu Hopkins bereitstellen, der an der Seitenlinie herumgezwickt hat. Dicker hat letzte Woche während der Teamsitzungen alle Field Goals versucht. …

„Cam hat genau dort weitergemacht, wo er aufgehört hat“, sagte Ficken. „Er ist sehr beständig und arbeitet sehr reibungslos. Wir lieben, wohin er geht und in welche Richtung er mit seinen Kickoffs und Field Goals geht. So wie er damit umgeht, ist er ein Profi, daher sind wir im Moment sehr zufrieden damit, wo er steht.“ …

Hightower, Derius Davis und Pokey Wilson führten während einer speziellen Teamsitzung Kickoffs durch. Die Chargers wählten Davis in der vierten Runde von TCU mit der Vorstellung, dass er ihr Rückkehrspezialist sein würde und DeAndre Carter ersetzen würde, der in der Nebensaison bei den Las Vegas Raiders unterschrieben hatte. …

Linebacker Kenneth Murray Jr. fing einen Pass von Justin Herbert zu Keenan Allen ab, entriss dem Wide Receiver den Ball und entließ den Quarterback dann in aufeinanderfolgenden Spielzügen während 11-gegen-11-Übungen. Murray blieb einige Augenblicke bei Herbert und half ihm dann auf die Beine. …

Right Tackle Trey Pipkins III kehrte zu den Mannschaftsübungen zurück, nachdem er in letzter Zeit wegen einer unbekannten Verletzung mehrere Trainingseinheiten aussetzen musste. Foster Sarell wechselte sich während der 11-gegen-11-Übungen mit Pipkins ab, nachdem er ihn während seiner Abwesenheit ersetzt hatte. Es war nicht sofort sicher, ob Pipkins am Sonntagskampf teilnehmen würde. …

Edge-Rusher Joey Bosa musste aufgrund einer nicht näher bezeichneten Krankheit das Training aussetzen, wodurch auch Tight End Gerald Everett und Offensive Lineman Rashawn Slater ausfielen. Defensive Lineman Sebastian Joseph-Day musste aufgrund einer Quadrizepsverletzung pausieren. Cornerback JC Jackson musste wegen Schmerzen im rechten Knie aussetzen.

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