Renesas kauft SiC-Wafer von Wolfspeed

Der japanische Halbleiterkonzern Renesas Electronics und der US-amerikanische Siliziumkarbid-Spezialist Wolfspeed haben einen Liefervertrag für Siliziumkarbid-Wafer unterzeichnet. Eine Anzahlung von zwei Milliarden Dollar hat bereits den Besitzer gewechselt.

Renesas hat sich die Versorgung mit Siliziumkarbid-Wafern von Wolfspeed ab 2025 für zehn Jahre gesichert. Über das Einkaufsvolumen und den Gesamtwert machten die Partner keine Angaben. Öffentlich ist jedoch, dass Renesas eine Anzahlung von zwei Milliarden Dollar geleistet und 150- und 200-mm-SiC-Wafer bestellt hat. Außerdem heißt es darin: „Die Vereinbarung unterstützt die Einführung von Siliziumkarbid in den Automobil-, Industrie- und Energiemärkten.“ Und beide Seiten geben an, dass der Bedarf an effizienteren Halbleitern in allen Automobil- und Industrieanwendungen deutlich zunimmt, „angetrieben durch das Wachstum von Elektrofahrzeugen und erneuerbaren Energien“.

Renesas Electronics benötigt die Chips unter anderem für eine kürzlich angekündigte Kooperation mit Nidec im Bereich Elektroachsen. Das Duo plant, die Elektromotoren und Komponenten von Nidec mit der Halbleitertechnologie von Renesas zu kombinieren. Dadurch entsteht ein „X-in-1“-System, das sowohl den Elektromotor als auch die Leistungselektronik umfasst. Die Unternehmen planen, zunächst auf Siliziumkarbid-Halbleiter zu setzen und später auf Galliumnitrid umzusteigen, um Größe und Kosten weiter zu reduzieren. Galliumnitrid wandelt wie Siliziumkarbid Energie effizienter um als herkömmliche Chips auf Siliziumbasis.

Aber zurück zum Deal mit Wolfspeed.

Die Lieferungen ab 2025 umfassen zunächst die oben genannten 150-mm-Siliziumkarbid-Wafer. Sobald Wolfspeeds John Palmour Manufacturing Center für Siliziumkarbid (JP) in North Carolina voll betriebsbereit ist, wird es auch 200-mm-Proben an Renesas liefern.

„Durch die Wafer-Liefervereinbarung mit Wolfspeed erhält Renesas eine stabile, langfristige Lieferbasis für hochwertige Siliziumkarbid-Wafer. Dadurch ist Renesas in der Lage, sein Angebot an Leistungshalbleitern zu skalieren, um die vielfältigen Anwendungen der Kunden besser bedienen zu können“, sagt Hidetoshi Shibata, Präsident und CEO von Renesas. „Wir sind nun bereit, uns als wichtiger Akteur auf dem wachsenden Siliziumkarbid-Markt zu etablieren.“

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Gregg Lowe, Präsident und CEO von Wolfspeed, fügt hinzu, dass es angesichts der wachsenden Nachfrage nach Siliziumkarbid im Automobil-, Industrie- und Energiesektor „von entscheidender Bedeutung ist, erstklassige Leistungshalbleiterkunden wie Renesas zu haben, die uns bei der globalen Umstellung unterstützen.“ Silizium zu Siliziumkarbid.“ Er sagte, dass der 2-Milliarden-Dollar-Beitrag von Renesas dazu beitragen würde, die laufenden Kapazitätsaufbauprojekte von Wolfspeed zu unterstützen, einschließlich der Fertigstellung des „JP“-Werks in North Carolina.

Es wird erwartet, dass die milliardenschwere Anlage die derzeitige Siliziumkarbid-Produktionskapazität von Wolfspeed auf dem Campus in Durham in North Carolina um mehr als das Zehnfache erhöht. Nach Angaben des Unternehmens werden in der Anlage hauptsächlich 200-mm-Siliziumkarbid-Wafer hergestellt, die 1,7-mal größer sind als 150-mm-Wafer.

Das Ergebnis seien „mehr Chips pro Wafer und letztlich geringere Gerätekosten“.

Darüber hinaus plant Wolfspeed in Zusammenarbeit mit ZF eine Produktionsanlage für Siliziumkarbid-Halbleiter im Saarland. Die hochautomatisierte 200-mm-Waferanlage wird die erste Produktionsanlage des Unternehmens in Europa sein. Darüber hinaus nehmen Wolfspeed und ZF gemeinsam den Aufbau eines Forschungs- und Entwicklungszentrums für Siliziumkarbid-Leistungselektronik in der Metropolregion Nürnberg in Angriff.

renesas.com, wolfspeed.com

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