Miguel Cabrera von den Tigers im Bally Sports-Special geehrt

Jason Beck

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Miguel Cabrera war in seiner Blütezeit für unglaubliche Stretchruns in einer Saison auf dem Weg zum Ruhm bekannt, sei es, dass er die Tigers zu einem Postseason-Platz führte, sich seinen Weg zur Triple Crown erkämpfte oder sich den Weg zum Schlagmeistertitel erkämpfte. Da Miggy seinen letzten Monat als Major-League-Spieler erreicht, ist es vielleicht passend, dass wir Ehrungen in verschiedenen Formen sehen werden, die versuchen, seine unglaubliche Karriere in verschiedenen Formaten zusammenzufassen, eine Aufgabe, die fast so gewaltig ist wie einige dieser langen Läufe.

Bally Sports Detroit nimmt die Herausforderung mit einem einstündigen Video-Special an. „Miguel Cabrera, One of a Kind“ wird ab heute Abend um 22 Uhr ET im Anschluss an das Spiel Yankees-Tigers auf Bally Sports Detroit ausgestrahlt. Das preisgekrönte Produktionsteam des Senders versucht, die Großartigkeit von Cabreras 21-jähriger Karriere in ihrer Gesamtheit abzudecken, nicht nur seine Amtszeit bei den Tigers. Es handelt sich um ein Ein-Episoden-Special, nicht um eine Miniserie, also ist es eine ziemliche Aufgabe. Aber mit minimaler Erzählung und kurzen Interviewaufbauten nutzt das Special das riesige Archiv des Senders an Spielmaterial und früheren Interviews, bindet aktuelle Interviews mit ehemaligen Teamkollegen und ehemaligen Entscheidungsträgern ein und unterstreicht die Stärke des Dokumentarfilms.

Noch besser ist, dass Miggy in der Sondersendung gelegentlich die Interviews einiger seiner ehemaligen Teamkollegen beobachtet und darauf reagiert, während diese über ihn sprechen. Es handelt sich um eine Technik, die wir in den letzten Jahren bei anderen Sportbiologen gesehen haben, und sie hilft dabei, Cabrera ein wenig aus seinem Schneckenhaus zu holen, wenn es um ein Thema geht, über das er normalerweise nur ungern spricht – sich selbst.

Zu den bekannten Gesichtern, die über Miggy sprechen, gehören Jim Leyland, Victor Martinez, Justin Verlander, Max Scherzer, Alex Avila, Nick Castellanos, JD Martinez und Cameron Maybin. Dave Dombrowski bespricht ausführlich den Handel, der Cabrera nach der Saison 2007 nach Detroit brachte, und Maybin – der Teil des Interessentenpakets war, das bei dem Deal nach Florida ging – lobt Dombrowski für einen klugen Schachzug.

„Ich wusste nichts von der Kälte hier, Bruder“, scherzte Cabrera über seine Ankunft in Detroit. „Wenn ich das erste Mal hierher komme, frage ich mich: ‚Warum tauschen sie mich?‘“

Der ehemalige Präsident der Marlins, David Samson, erscheint und bespricht die Umstände hinter dem Deal.

„Die Sorge bestand darin, dass wir einen Hall of Famer tauschten, aber ich glaubte wirklich nicht, dass es aufgrund der Art und Weise, wie der Handel zustande kam, so enden würde“, sagte Samson. „Ich wusste nicht, dass ich dafür berühmt werden würde, den schlechtesten Trade in der Geschichte des Baseballs zu machen.“

Dombrowski geht auf bekanntes Terrain ein, verweist aber auch auf die Verletzungen, die Cabrera in seinen besten Jahren erlitten hat, um zu versuchen, die Tigers an die Spitze zu bringen. Dombrowski erinnert sich, dass er Cabrera 2013 wegen der Leistenverletzung, die ihn auf der Strecke behinderte, zum Arzt vorschlug, doch Cabrera stimmte der Bedingung zu, dass sie ihn auf jeden Fall weiterspielen ließen.

Einige der Überraschungsstars betreten Neuland. Dontrelle Willis spielt eine Hauptrolle in der Diskussion über Cabreras frühe Jahre bei den Marlins. Pudge Rodriguez erzählt von frühen Batting-Cage-Sessions mit Cabrera in Florida. Der ehemalige MLB-Schläger Adrián González erzählt Geschichten aus dem Marlins-System als Miggys Mitbewohner und beim gemeinsamen Basketballspielen. Mike Lowell erinnert sich, dass er 2003 ein Veteran im Kader der Marlins war und dabei zusah, wie Cabrera das Team trug.

Aber der größte Star ist natürlich Cabrera, sowohl in neuen als auch in archivierten Interviews. Letzteres ist, als würde man durch die Zeit reisen und die verschiedenen Stadien von Miggys jungem Gesicht betrachten, wobei man an einer Stelle wie in einem Fotoalbum durchblättert. Die neuen Interviews zeigen Cabreras scharfes Gedächtnis, selbst für seinen Homerun bei seinem MLB-Debüt.

„Ich habe alles verfolgt“, sagte er über dieses Spiel. „Ich saß im Unterstand und sagte: ‚Komm, lass uns da rausgehen und Kontakt aufnehmen.‘“

Als er sich die Aufnahmen seines berühmten World Series-Schläges 2003 gegen Roger Clemens ansieht, lächelt er, nachdem Clemens sich übergeben hat.

„Ich starre ihn an“, lacht Cabrera. "Was tue ich?"

All dies unterstreicht ein ergreifendes Zitat, das am Ende durchscheint.

„In den großen Ligen zu spielen ist schnell“, sagte Cabrera einmal. „Es geht schnell, also muss man sich einen Moment Zeit nehmen und dieses Spiel genießen.“

Klingt wie etwas, das er letzte Woche hätte sagen können, aber es ist ein archiviertes Interview mit einer jünger aussehenden Miggy.